Erykah Badu
New Amerykah - Part One (4th World War)
(Universal)
Avec ce nouvel opus, Erykah Badu vient de fêter ses dix ans de carrière. « Dix ans et seulement quatre albums », pourraient se plaindre les fans. Mais quels albums ! A chaque fois que la diva texane nous offre une nouvelle galette, c’est toujours pour mieux donner un énorme coup de pied dans la fourmilière de la musique urbaine actuelle. Comme prévu, New Amerykah ne déroge pas à cette règle. Dès les premières notes de l’album, l’on comprend pourquoi Erykah l’a sous-titré 4th World War. « Amerykahn Promise », le premier titre, est un vibrant hommage au funk engagé. L’intro est d’ailleurs signée Roy Ayers, grand vibraphoniste américain qui connut justement ses heures de gloire dans les années 70. Sur le morceau suivant, « The Healer », la chanteuse au timbre profondément soul fait appel au talentueux Madlib pour produire un grand hymne au hip hop. Vous l’aurez compris, on construit ici un hip hop révolutionnaire dans les rythmes (mélange de breakbeat, d’electro déjantée, de rythmes soul-funk) et dans les propos. Pour Erykah Badu, la troisième guerre mondiale a déjà eu lieu et la quatrième se prépare. Un peu à la limite de l’apocalyptique, la jeune maman trentenaire égraine des thèmes aussi graves et actuels que la drogue, les rapports avec la police, la violence urbaine, l’ouragan Katrina, la guerre en Irak, les dérives de la société américaine et les problèmes de la communauté noire. Mais, au niveau des musiques, on est beaucoup moins dans ce minimalisme auquel elle nous avait parfois habitués. Elle a ici fait appel aux plus créatifs talents de la scène hip hop, comme les producteurs 9th Wonder (« Honey »), Madlib (« My People »), Mike « Chav » Chavarria (« Twinkle »), le trompettiste Roy Hargrove (« Me ») et le chanteur Bilal (« The Healer »). La compagne de l’excentrique André 3000 d’Outkast a conservé sa folle poésie et y a rajouté de grosses rasades de funk, de soul et d’electro pour un mélange détonnant, toujours frais et dont on découvre des subtilités à chaque nouvelle écoute.
Mots clés: groove, New Amerykah,